Veckan i Wow: St�rre �r inte alltid b�ttre

World of Warcraft har fortfarande en f�rm�ga att imponera mig utseendem�ssigt. Det h�nder oftast n�r nya expansioner dyker upp och har zoner som till exempel Grizzly Hills vars musik och design verkligen osade av fantasyatmosf�r. De lyckas ibland ocks� komma med enstaka vapen eller spelarmodeller som trots grafikmotorns begr�nsningar �nd� �r s� v�ldesignade och vackert texturerade att man blir glad inombords. I Cataclysm var det bland annat stenj�ttarna, till exempel Ozruk, som var en av h�jdpunkterna, rent visuellt.

Yxorna i Outland

D�rf�r har jag sv�rt att begripa vissa andra designval. Det finns en bana i deras modelldesign som ibland nuddar n�gon slags fantasy-extreme estetik d�r allt �r �verdimensionerat och f�rgsprakande till den milda grad att det n�stan b�rjar bli absurt. Det b�rjade redan i spelets f�rsta expansion d� bland annat naaru-rasens design och kultur influerade mycket av utrustningen.

Anledningen att jag tar upp designen av f�rem�l just nu �r det nya material som dykt upp g�llande det nya legendariska f�rem�let Dragonwrath � Tarecgosa's Rest. I filmen nedanf�r, gjord av experterna borta p� MMO-Champion, s� f�r vi se stavens utveckling genom fyra olika stadier. Jag vet att det till stor del r�r sig om personliga preferenser, men tycker inte ni ocks� att staven g�r fr�n snyggt texturerad och unik till n�got man hittar p� ett tivoli?




Steg 1: En simpel brinnande tr�stav som med subtila designval �nd� lyckas se riktigt unik och snygg ut. N�got jag sj�lv skulle vilja ha p� en cloth-klass.

Steg 2: Det ser lite ut som ett steg tillbaka till Lich King-expansionen, men den har fortfarande en slags ekonomi �ver sin design. Symmetriska val b�de i b�da �ndar av staven med en fin ljuseffekt.

Steg 3: Wow, okej. Det b�rjar se lite generiskt ut nu. Vassa kanter, delar som flyter i luften och s� vidare. Vi har sett det f�rut med nya arenas�songer och raidmaterial. Dessutom har staven den klassiska hot/cold dynamiken man ser i precis varenda filmposter. Men det ser fortfarande rimligt ut och det sticker inte allt f�r mycket i �gonen.

Steg 4: Och d�r har vi den. Jag vet inte ens vad den liknar. En s�dan mobil man h�nger ovanf�r ett barns spj�ls�ng? N�gon slags vulg�r totemp�le fr�n ett indiankasino? Den ser i alla fall inte s�rskilt anv�ndbar ut. Det spelar ingen roll om det �r ett fantasyspel, jag tror fortfarande att Azeroths magiker skulle tycka att den h�r staven var otymplig och inte ett dugg praktisk att ha med sig n�gonstans. Och dessutom pinsam. ��h wow, okej, h�r kommer den h�r snubben igen med sin portabla neonskylt. Vilken douchebag. Vi drar.�

Slanka och vackra designval vore att f�redra

Det k�nns som att Blizzard f�rs�ker s� otroligt mycket att �vertyga sina anv�ndare om exakt hur vansinnigt unik och magisk och h�ftig och speciell och tuff den h�r staven �r. Saker beh�ver inte se ut s�h�r f�r att vara h�ftiga. Tv�rt om s� tycker jag att det f�rsta steget i staven skulle kunna vara det sista, byggt fr�n en �nnu mer alldaglig tr�bit. Less is more, k�ra designers. Samma sak g�ller rustningsmodellerna. Jag tror att den h�r v�gen �r lite fel v�g att g� n�r det g�ller att f� World of Warcraft att k�nnas nytt igen. Det spelar ingen roll hur stort och f�rgglatt man g�r det l�ngre, f�r de har p� n�got vis t�mt den aspekten av f�rem�lsdesign.

F�r att k�nnas nyskapande tror jag att de som arbetar med f�rem�lsdesign beh�ver g� �t det andra h�llet och tona ner sig lite samtidigt som de t�nker p� om en m�nniska skulle orka sl�pa med sig prylarna. De har ju bevisligen gjort s�dana f�rem�l f�rut. Redan innan The Burning Crusade dreglade alla hunters �ver b�gen Rhok'Delar som var v�ldigt fantasifullt formgiven utan att ha volymen av ett kylsk�p. Jag �r �vertygad om att duktiga designers kan sp�na fram lika h�ftiga f�rem�l med andra teman. De kanske bara har blivit lata?

Rhok'delar var epic och inte EPIC!!1

Ett stort problem �r f�rst�s spelets grafikmotor. Den har v�ldigt m�nga �r p� nacken, och trots nya effekter �r den inte kapabel att ge den detaljrikedom som mer subtil design skulle beh�va. Mycket av anledningen till deras enorma f�rem�l �r f�r att ge grafikerna st�rre ytor att jobba med. Kommer vi n�gon g�ng under World of Warcrafts livstid att f� se en st�rre uppgradering av grafikmotorn f�r att kunna ackommodera st�rre och mer detaljerade texturer? Eller kommer alla f�rem�l bara att forts�tta v�xa tills man inte l�ngre kan sk�nja vad som �r spelarmodellen i sammelsuriet av �verdimensionerade attiraljer?