Halo: Reach Xbox 360

F�rsta g�ngen jag spelade Halo var i en enorm matbutik. Jag var liten, v�ldigt liten. Medan min mor spatserade runt bland diverse varor drogs jag med en magnetisk kraft mot en magisk liten h�rna i den enorma butiken. TV-spelsh�rnan. Vanligtvis brukade jag finna det roande att bara strosa runt bland alla titlar och beundra omslagen men den h�r g�ngen l�g det en skugga �ver spelen, och skuggan kastades av en bastant, svart demonstrationskonsol med Halos signaturmelodi fl�dande ut ur tvn:s h�gtalare.

Banan jag fick spela p� demot var The Silent Cortographer, den som b�rjar med en of�rgl�mlig landsstigning p� en strand. Jag f�rstod redan d� att Halo var n�got speciellt, n�got evigt.

�n idag ligger Halo mig n�rmre hj�rtat �n m�nga andra spel och jag tvivlar p� att jag �r ensam om det. Antalet timmar jag har spenderat med serien �r fler �n vad jag vill erk�nna, b�de ensam och online. Men nu har tiden kommit f�r Bungie att d�da sin �lskling och sluta cirkeln. Fr�gan som �terst�r �r: har Bungie lyckats g�ra den perfekta cirkeln?

Svaret �r ja.

F�r att sluta en cirkel kr�vs det att man �terg�r dit allting b�rjade, f�r att p� s� s�tt bilda ett kretslopp. Halo: Reach utspelar sig dagarna innan f�rsta spelet p� planeten Reach, samma planet som Cortana och Master Chief flydde fr�n f�r nio �r sedan. Du axlar rollen som Noble 6, den sj�tte spartanen i den specialstyrka vars m�l �r att r�dda planeten fr�n dess oundvikliga fall.

Bungie har dock t�nkt till mer �n s�. Det �r n�mligen inte bara handlingen som binder samman Reach med Halo. Reach �r p� ett flertal s�tt en tillbakag�ng till allt som gjorde det f�rsta spelet till ett od�dligt m�sterverk. Till att b�rja med �r banorna genialiska i sin utformning. De f�r ofrivilligt tankarna till Halos �ppna, breda slagf�lt � n�got som jag har saknat i de �vriga spelen i serien. Som f�ljd k�nns Reach betydligt mindre linj�rt och slagf�lten mer dynamiska. Covenanterna g�r sitt b�sta f�r att t�cka s� stor del av slagf�ltet som m�jligt och de f�ljer inga tydliga, f�rutbest�mda m�nster. Covenanterna k�nns mer levande och smartare �n n�gonsin.

En av de fr�msta styrkorna med Halo: Combat Evolved var den op�tvingat episka k�nslan som spelet ingav. Det var inte filmsekvenser eller scriptade scener som skapade de mest minnesv�rda �gonblicken, det var spelaren sj�lv. Detta f�r�ndrades inf�r trilogins f�ljande delar d� Bungie drabbades av ett lindrigt fall av hybris och b�rjade regissera scener fullsp�ckade med explosioner och diverse Hollywood-floskler. Reach �r en �terg�ng till den minimalistiska spelmekaniken fr�n Halo. Filmsekvenserna �r korta, kameran l�mnar s�llan Nobel 6:s perspektiv och n�r den v�l g�r det g�r den det rysligt snyggt.

Ist�llet skapar Bungie de minnesv�rda �gonblicken med andra medel. Reach �r till exempel en starkt visuell upplevelse d�r Bungies k�nsla f�r stilistisk design visas tydligare �n n�gonsin innan. De bl�lila f�rgpaletterna fr�n tidigare spel har bytts ut mot en m�rkare och mer verklighetstrogen grafisk skildring, men k�nns �nd� inte omoget p�tvingad som m�nga spel tenderar att g�ra n�r de ska ��go dark��. �ven planetens milj�er �r varierade och s�d�r gemytligt vykortsvackra. Reach med sina lummiga skogar, sn�bekl�dda berg och hyperteknologiska storst�der �r vackrare �n vilken ringv�rld som helst. I en gudomlig fusion med soundtracket signerat Martin O�Donnell som h�jer st�mningen med otaliga steg inneh�ller Halo: Reach flera �gonblick som du sent kommer gl�mma.

Man skulle visserligen kunna kritisera Halo: Reach, och d� fr�mst kampanjl�get, f�r att det inte finns n�got nytt under solen. �ven om det till viss del st�mmer � Halo: Reach �r inte revolutionerande p� n�got s�tt � s� �r Reach ett Halo: Combat Evolved redo f�r det kommande decenniet. Att spelet kommer h�lla finns det ingen tvekan om d� �terspelningsv�rdet �r skyh�gt. Allt fr�n det klassiska co-op l�get f�r upp till fyra personer, den upphottade versionen av Firefight-l�get och sj�lvklart onlinel�get kommer h�lla folk fastklistrade framf�r spelet tills n�sta generations konsoler tar �ver.

Multiplayern �r f�r �vrigt lika briljant som i Halo 3, fast briljantare. Jag har avbrutit mitt skrivande X antal g�nger i denna recension bara f�r att ta en match i Rumble Pit. Bland nyheterna har vi till att b�rja med ett g�ng nya spell�gen som alla tillf�r n�got. Den mest intressanta �r Invasion d�r ena laget spelar som anfallande Covenanter som m�ste lyckas med tre delm�l medan spartanerna f�rs�ker f�rsvara m�lomr�det.

Det b�sta med multiplayerl�get om man j�mf�r med Halo 3 �r att m�nga av spelets irritationsmoment �r borta. Inga mer situationer uppst�r d�r spelaren d�r i n�rstrid trots att han levererade det sista slaget. Allting har dessutom blivit mer balanserat och de nya power-upsen �kar markant spelets taktiska djup. L�gg till ett dussin nya banor med lika genomt�nkt design som serien alltid haft (dessutom har klassikern Blood Gulch gjort comeback!). Det �r otroligt hur beroendeframkallande matcherna �r och inte blir det s�mre i goda v�nner s�llskap. Om man beh�ver en annan motivering till att spela Reach online �n att det �r hejdundrande roligt s� kan man alltid samla po�ng f�r att l�sa upp nya f�rem�l till sin rustning samt klara de utmaningar som Bungie dagligen byter ut. Detta och en enorm community som till�ter spelare att dela med sig av egna banor, spell�gen och filmer bidrar till Halo: Reach:s av mig f�rutsp�dda l�nga liv.

Bungie har med Halo: Reach lyckats sluta cirkel och om den inte �r perfekt s� �r den v�ldigt n�ra. Speciellt f�r alla som ans�g att Bungie tog f�r stora kliv ifr�n det f�rsta spelet till uppf�ljarna, kommer Reach vara som en g�va fr�n ovan d� utvecklarna hittat tillbaka till den formel som gjorde Halo till den od�dliga klassikern det �r �n idag. Eller nej f�rresten, jag tror Halo: Reach kommer vara som en g�va fr�n ovan f�r alla som tilltalas av genren.

Bungie borde vara stolta.