10-veckors spelutveckling i Sk�vde, 2007

V�rterminen n�rmar sig sitt slut d� det �r dags f�r andra�rsstudenterna p� H�gskolan i Sk�vde ska presentera sina spelprojekt. De har under tio veckor arbetat fram en spelid� till ett spelbart demo eller fullst�ndigt spel. Ni som s�g f�rsta s�songen av Gameplayer TV kanske minns grupperna Tornado och Sandman n�r vi f�ljde dem med arbetet p� deras spel f�rra �ret. Bland �rets grupper �terfinns ett pacifistiskt strategispel, pusslande indianer och en saknad hj�rna.

I spelet Oak tar spelaren rollen som n�got s� ovanligt som en v�xt, vars m�l i livet �r att v�xa sig st�rre och t�cka upp en stor tr�dstam. Genom turordningsbaserade omg�ngar ska man rita ut tre olika typer av murgr�na � vanlig, defensiv och offensiv � och p� s� s�tt dels ta �ver motsvarigheten till baser, samla resurser som vatten och vind samt under tiden f�rhindra ens motst�ndare att f� �verhanden p� tr�det. Den n�got spartanska grafiska stilen passar spelet bra och det k�nns helt klart som en frisk fl�kt att bygga ett konfliktstyrt strategispel helt utan v�ldskildringar.

Desto mer v�ld bjuder leksakerna i partyspelet Toys p�. Upp till fyra personer drabbar samman och tar kontrollen �ver en av �tta leksaksfigurer � allt fr�n en nallebj�rn med motors�g till en hockeyspel-spelare eller gubben i l�dan � f�r att besegra varandra p� lika m�nga leksaksinspirerade banor. Det hela resulterar i l�ttillg�nglig party-action d�r det handlar om att peppra snabbt p� olika slagknappar och besegra sina motst�ndare flest g�nger innan tiden tar slut. Trots lite ryckiga animationer och inte riktigt s� f�rgglatt utseende som jag skulle ha v�ntat mig av ett leksaksinspirerat partyspel framst�r Toys som ett riktigt charmigt och fartfyllt tidsf�rdriv.

Ormarna som n�rmar sig k�kar upp plattorna man st�r p�

Ett annat spel som lider n�got av lite gr�tt och tr�kigt f�rgschema �r plattformsfokuserade pusselspelet Flipside. Men ut�ver det n�got trista grafiska designvalet, och det missvisande namnet, bjuder Flipside p� odelat positiva intryck. Presentationen av spelet kan vara n�got av det flummigaste jag har sett, men det spelar ingen roll i min bok n�r spelet talar s� bra f�r sig sj�lvt. I en skum Aztek-inspirerad dr�mv�rld ska spelaren styra en indian fr�n en punkt till en annan och p� v�gen undvika att ramla ner i tomma intet. F�r att ta sig till sitt m�l m�ste man v�nda p� en m�ngd plattor och samtidigt undvika diverse fiender. Id�n �r v�ldigt enkel men samtidigt oerh�rt utbyggnadsv�nlig vilket resulterar i en h�rlig kombination av plattform och pussel som man inte tr�ttnar p� i f�rsta taget. Att spelet dessutom redan nu �r helt f�rdigt med tillh�rande niv�editor uppskattas enormt.

Vi g�r fr�n gr�a nyanser till skrikiga f�rger i realtidsstrategispelet Grim Breed. Kamper mellan lila monster utg�r grunden av detta enligt utsago revolutionerande taktiska actionspel. Genom att till�ta spelaren att rita ut f�rdv�gar och p� s� s�tt p� ett enkelt s�tt kunna instruera sina enheter att flankera fienden ska Grim Breed ge en helt ny dimension �t de taktiska aspekterna hos realtidsstrategispelen. I �vrigt bjuder spelet p� en enkel uppbyggnad med endast en specifik typ av beslagtagbara punkter som styr hela spelet resurs- och enhetshantering.

I en steampunk-v�rld ska en trupp p� fyra soldater ta upp kampen mot ett nalkande hot. Steamgunners s�tter spelaren i kontrollen �ver denna trupp och f�rsta intrycket som ges �r av ett adrenalinfyllt och actionsp�ckat Commandos-inspirerat spel. Det g�ller att avancera fr�n skydd till skydd och ta sig till banans slut, och p� v�gen besegra fiender som sj�lva nyttjar f�rsvar och taktiska man�vrar f�r att hindra ens frammars. Den schyssta grundl�ggande designen g�r mycket f�r spelet d�r framf�rallt de l�ckra �ngkanonerna och de magnifika robotarna i introduktionssekvensen �r personliga favoriter. D�remot framst�r spelet i dagsl�get som aningen ryckigt och spretigt d�r det inte riktigt g�r att s�tta fingret p� om det �r en taktisk eller Rambo-inspirerad approach som egentligen �r st�rsta fokus.

Ut�ver de n�mna spelprojekten redovisades �ven samarbetsprojekten d�r n�gra studenter har arbetet hos Lockpick Entertainment med uppdrags- och kartdesign f�r storprojektet onlinestrategispelet Dreamlords samt en student p� plats f�r att vidareutveckla ett arenafightingspel vid namn Colosseum f�r Xbox Live Arcade. Men jag har �ven medvetet l�mnat en riktig godsak till slutet.

Frank the Zombie har precis vaknat

F�r sist, men absolut inte minst, ut p� redovisningen var �ventyrsspelet Brain Missing. Det solklart Lucasarts-inspirerade spelet bara fullkomligt osar av galen humor och h�rliga pussel. Frank the Zombie vaknar en dag upp och inser att han saknar sin kropp, ben och armar. I egenskap av ett rullande huvud ger han sig ut p� jakten efter sin f�rsvunna kropp, och inser efter lite genomtanke �ven att hans hj�rna saknas (paradoxalt, jag vet). Genom att anv�nda sig sj�lv som objekt, bland annat genom att stoppa ett kugghjul genom att rulla upp sin skalle och s�tta k�ppar (eller skallben i det h�r fallet) i hjulen f�r maskineriet. I den trailer som visades upp bj�ds p� fantastiskt rolig dialog, l�cker grafisk design, ett h�rligt gr�nssnitt och framf�rallt klockren humor g�r mig mer sugen p� en f�rdig version av Brain Missing �n m�nga av de mastodontprojekten som �r p� v�g till spelmarknaden.

Det �r med en stor injektion av hopp om framtidens spelutvecklare som jag l�mnar f�rel�sningssalen och de redovisade projekten bakom mig. Det h�r handlar om spelid�er som sammanst�llts p� oerh�rt kort tid och �nd� s� visar resultaten p� s�v�l nyt�nkande som ypperliga designf�rdigheter. Det ska bli oerh�rt intressant att se vad framtiden f�r med sig b�de f�r dessa projekt och �ven f�r de beg�vade studenterna p� Sk�vdes H�gskola i deras framtida karri�rer. Till dess tycker jag att ni l�sare g�r b�st i att kika p� de filmklipp och nedladdningsbara versioner av spelen som presenterades. Jag rekommenderar framf�rallt att spela Flipside och titta p� den skrattframkallande teasern p� Brain Missing.

Officiell hemsida f�r Flipside med fullst�ndig version av spelet.

Brain Missing-trailer

Officiell hemsida f�r Grim Breed med spelbar version av spelet.

Steamgunners-intro

Steamgunners-gameplay