Jag har f�tt nog av moralpaniken

Den 24 Januari 2011 h�nder n�got fruktansv�rt. En sj�lvmordsbombare sl�r till p� Domododevo flygplatsen i Moskva, Ryssland. Minst 35 m�nniskor mister livet och 130 skadas. D�det �r ett av m�nga som lamslagit Ryssland de senaste �ren och en hel v�rld f�rd�mer attentatet. Terrorismen saknar empati och v�rderar sina egna m�l framf�r m�nskligt liv. Tragedin �r om�jlig att greppa, och �n en g�ng st�r en hel v�rld med samma fr�ga: Varf�r?

Man p�b�rjar utredningen om orsaken. Att snabbt f� klart f�r sig om vem, varf�r och motivet bakom den tragedi som just intr�ffat kr�vs av Rysslands h�gsta ledare. Under utredningen tas en k�lla till m�jlig inspiration upp, och en hetsk debatt som p�g�tt under m�nga �r blossar upp. Rysk media p�pekar likheten med d�det och en sekvens i spelet �Call Of Duty: Modern Warfare 2�. Walid Phares, Direkt�ren i Framtida Terrorist Projektet vid F�rsvaret av Demokrati n�mner att det kanske �r m�jligt att terroristerna kan ha nyttjat spelet som en �vning, men att det �r n�got man m�ste ta reda p� innan man kan yttra sig om s� faktiskt �r fallet.

Tidningar �ver hela v�rlden tar tillf�llet i akt och pekar ut �Modern Warfare� till en syndabock, spelet hj�lpte terroristerna. En debatt om tv-spelens p�verkan p� dagens samh�lle blossar upp, en debatt som p�g�tt i flera �r. Och pl�tsligt f�r moralpaniken syre till sin eld och spelar p� en fruktansv�rd tragedi som anledning till att spel b�r censureras och f� kraftigare �ldersrestriktioner.

Spel har aldrig varit s� realistiskt som nu. Spel har aldrig varit s� blodiga som nu. En hel generation blir hj�rntv�ttad och apatisk tack vare v�ldet som visas p� datorsk�rmen eller tv. Det �r inte l�ngre skr�ckfilmerna p� 70-talet eller h�rdrocken p� 90-talet som �r grunden till den ondska vi ser i v�rlden idag. Det �r spel, och det m�ste st�vjas.

Att terrorism i alla dess former �r b�de skr�mmande och avskyv�rt tycker de flesta. Det �r enorma tragedier n�r m�nniskors liv abrupt avslutas p� grund av en annans egna m�l. Det g�r inte att komma ifr�n, och heller inte f�rminska p� n�got s�tt. Men n�gonstans m�ste man s�tta ner foten. Och jag g�r det nu, h�r, med lite ord som kanske inte skapar f�r�ndring men som f�rklarar ett och annat om det h�r med v�ld i spel. F�r det �r ingen ny f�reteelse, och det h�r med realistisk grafik �r h�gst relativt.

S� vad �r en pixel och vad �r det som g�r den ena pixeln mer verklig �n den andra? �r det endast de pixlar som skapats f�r att efterlikna en s� fotorealistisk kopia av den v�rld vi lever i som �r ber�ttigade att bli kallade realistiska? Eller �r det inte pixeln i sig utan budskapet som g�r starkast eftertryck p� oss m�nniskor?

Det f�rsta m�ste man f�rst� �r att grafik har utvecklats och i takt med utvecklingen har den alltid t�njt gr�nserna f�r vad som g�r att g�ra i just den omgivning den �r skapad i. P� 80-talet till exempel var spel som �The Last Ninja� bland det snyggaste och mest verklighetstrogna man kunde spela. Det m�lade upp en kuliss som var otroligt avancerad f�r sin tid och spelare v�rlden �ver fick t�rar i �gonen av dess realism. Idag hade spel som �The Last Ninja� knappast varit i f�rgrunden f�r realistiskt grafik, inte heller f�r det v�ld som portr�tteras i spelet.

Ett spel som d�remot stod i rampljuset f�r sin realistiska och v�ldsamma grafik redan 1992 var fightingspelet �Mortal Kombat�. 16-Bit eran var i full g�ng och grafiken n�dde nya h�jder av vad som ans�gs vara n�st intill fotorealism. 8-bits grafiken var pl�tsligt fyrkantig och inneh�llsl�s, overklig och omodern. Alla blickar f�ll nu p� den nya grafikens h�pnadsv�ckande realism, och som ett brev p� posten kom �Mortal Kombat� till moralv�ktarnas nyt�nda brasa.

Spelet i sig gjorde inget nytt f�r genren i sig, det var snarare hur spelet s�g ut som var den stora snackisen. Motral Kombat var v�ldigt blodigt och man kunde utf�ra r�a avslutningsmoves som 1992 var otroligt realistiska. Att spelet s�lde bra gjorde �ven sitt f�r att �n mer driva p� moralpaniken. Mortal Kombat lyckades f�nga Joe Lieberman och Herb Kohl intresse, tv� konservativa demokrater fr�n USA, det land d�r moralpaniken har sitt starkaste f�ste.

Man p�st�dde att spel korrumperade samh�llet och att realismen i spel var s� h�g att det f�rst�rde barns verklighetsuppfattning. �Mortal Kombat� var spelet som ans�gs tydligt visa att spel var farligt, rent utav livsfarligt. Joe och Herb fick geh�r och som resultat fick tv-spelsbranchen i uppgift att ta fram en tydlig m�rkning som skulle hj�lpa framf�rallt f�r�ldrar att f�rst� vad de faktiskt k�per till sina barn. Vad som skapades var en slags betygs�ttning p� hur v�ldsamma spel var, det som vi idag k�nner till som ESRB.

Idag tycker nog de flesta att grafiken och realismen i �Mortal Kombat� �r ordentligt f�rlegat och vissa kanske till och med har sv�rt att f�rst� att det var bland de mest realistiska spel man kunde spela 1992. F�rklaringen �r att pixlarna d� inte kunde m�la upp samma v�rldar som �Crysis� g�r idag. De var fast f�rankrade till den teknik som fanns d�, och v�r uppfattning om dess realism var d�refter. Vi hade helt enkelt inte sett n�got b�ttre och kunde knappt tro att det skulle g� s� fort som det �nd� har g�tt.

Idag �r det 2011 och mycket har h�nt i spelindustrin. Idag pressas polygoner till bristningsgr�nsen och grafikkortstillverkarna sl�ss om att ha det kort som kan spotta ut flest bildrutor utan att g� ner p� kn�na. Spel s�ljer som aldrig f�rr och man ser idag spelrelaterad reklam p� tv, p� busstationer och p� internet. Det har blivit ett mediefenomen som �r en stor och vital del i det mediesamh�lle vi lever i. Och med det kommer �ven den sj�lvklarhet att fler motst�ndare till hur spel ser ut och utspelas f�r ved p� brasan.

Men fr�gan �r d� vad det som �r en pixel, och vad det �r som g�r den s� otroligt laddad? �r det n�gon skillnad p� ett spel som �Walker� fr�n 1993 och �Call of Duty: Modern Warefare 2� om man endast ser till grafik och brutalitet?

Trotts att vi idag har s� m�nga spel som har en brutalt h�rd skara fans som kr�ver spel med grafik som skall st� med ena foten i framtiden �r det ironiskt nog just spel med �d�lig� som �r popul�ra som aldrig f�rr. Spel d�r pixlar s�ger mer �n miljoner polygoner, spel d�r realismen har mer med forntiden �n framtiden att g�ra.

�Super Meat Boy� �r ett exempel av m�nga d�r pixlarna hade f�tt g�rdagens moralriddare att s�tta i halsen, men som idag knappt n�mns d� man skall tala om r�a realistiska spel. Och med den otroliga l�ttillg�nglighet som internet ger �r flashspel �ven dom en h�rd kontrast till grafiska monster som skall f� Cell-k�rnor att brista ut i sm�rtsamma t�rar. Spel som �One Chance� �r s� otroligt brutalrealistiskt tack vare sin simpla och n�stan banala grafik. Det blir som ett socialrealistiskt experiment som f�r en r�d pixel att bli mer verklig �n alla liter blod i �Splatterhouse�. Men ingen kommenterar dess inverkan p� samh�llet i stort, eller hur det agerar negativt f�r ungdomar som spelar det.

Vad som beh�vs �r m�nsklig tragedi i dess renaste form. G�rna en tragedi som g�r att h�rleda till n�got annat �n m�nniskans natur i sig. Precis detta h�nde d� Ryssland utsattes f�r ett regelr�tt vidrigt attentat i Moskva den 24e Januari 2011. �ret innan sl�pptes �Call of Duty: Modern Warefare 2� och spelet s�lde i drivor. Det som utvecklarna aldrig kunde f�rutse var att just deras spel skulle bli en syndabock f�r de m�nniskoliv som f�r tidigt togs ifr�n oss. Media och terroristexperter lyckades snubbla p� varandras f�tter och utpekandet var ett faktum. Spelet skulle ha kunnat vara ett tr�ningsverktyg f�r terrorister, d� man i spelet fick uppleva just ett terroristattentat p� en flygplats i Moskva.

Idag kr�vs det otroligt lite f�r att moraleldarna skall t�ndas och spel i stort har f�tt samma st�mpel som vargen i sagorna. Alltid den stora, elaka och svarta besten som tar v�ra barn in i f�rd�rvet. En hel generation kommer bli apatisk och socialmissanpassade tack vare dagens spel. Samma tematik som anv�ndes redan p� 80-talet. Och fr�gan �r om vi n�gonsin kommer att kunna tv�tta bort st�mpeln som f�rst�rare av liv? Diskussionerna om huruvida spel �r konst k�nns allt avl�gset. Den hets som skr�ckfilmer och h�rdrocken utsattes f�r p� 70- och 80-talen f�rsvann efter att man f�tt en ny slagp�se. Men vad finns det i framtiden som skulle kunna p�visa att det �ven kommer ske vad g�ller spelindustrin?

Svaret �r kanske inte s� positivt som man hade kunnat hoppas p�. Spel blir allt mer en del av hela v�rt sociala umg�nge. Det �r inte bara genom reklam som spel n�r ut till alla f�rgreningar i samh�llet, utan �ven hur vi spelar dom. Idag �r det en sj�lvklarhet att man skall spela online med miljoner andra m�nniskor. Att man kan uppleva alltifr�n danssteg som fullskaligt krig med sina v�nner, endast genom att trycka p� en knapp. Spel 2011 �r lika socialt som att g� p� caf�, och precis lika l�tt.

Moralensv�ktare kommer aldrig att f�rsvinna, det kommer alltid finnas saker som skaver. Det �r n�got vi m�nniskor �r otroligt bra p�, n�mligen att peka finger och klaga. Problemet �r att det �r vi spelare som f�r skiten. Vi blir utm�lade som apatiska, labila idioter som f�rd�rvar v�ra liv bara f�r att vi spelar spel. Det kanske �r en enkel sak att borsta av sig, men t�nk n�r en �sikt blir s� stor att den s�tter bollar i rullning. Att den f�r utvecklare att t�nka mer �n en g�ng �ver vad f�r spel dom vill g�ra, och hur det spelet skall se ut. F�r vi m� vara m�nga som st�r bakom den industri som tillhandah�ller oss v�ra dagliga doser av n�je, men vi �r otroligt tysta och fega.

Fr�gan �r vad som kr�vs f�r att vi skall st�lla oss upp och s�ga att det �r nog? H�rdrocken gjorde det, skr�ckfilmen gjorde det. �r det s� att vi �r s� stagnerade i v�r �vertygelse att allt l�ser sig att vi helt enkelt bara anser att allt negativt som riktas mot oss endast �r bagateller? Bara f�r att vi sitter tysta vid sidlinjen n�r kriget p�g�r framf�r v�ra �gon betyder det inte att vi tillslut kommer bli tr�ffade. F�r vem har inte t�nkt tanken om att terrorister kanske har b�ttre tr�ningsanl�ggningar med mer sofistikerad tr�ning �n att sitta och spela ett utdrag ur ett tv-spel? Eller att vi som m�nniskor kanske blir mer p�verkade av v�r direkta omgivning och v�r �vertygelse �n ett par pixlar p� en sk�rm?

Men vart �r alla ni i s� fall? G�r er r�st h�rd, och v�ga visa att det m�ste bli ett slut p� denna paniken. Jag �r �vertygad om att en hel industri kommer st� bredvid er. F�r det �r tragiskt att man 2011 inte kommit l�ngre i utvecklingen �n att man utnyttjar riktiga m�nnisko�den f�r att rikta sin avsky mot saker som man inte anser �r moraliskt r�tt.