2000-talet vi minns: 2003-2005

Denna artikel �r en forts�ttning p� tisdagens artikel.

Ja, till och med den h�r s�lde!

2003
Vid det h�r laget r�dde det ingen tvekan om att Playstation 2 stod som hemmamarknadens �verl�gsna segrare, men samtidigt hade ocks� en annan trend fr�n denna konsolgeneration klart utkristalliserats. �ven om exklusiva titlar fortfarande var extremt viktiga s� fick konsoltillverkarna i allt st�rre utstr�ckning b�rja st� f�r dem sj�lva.

�kade utvecklingskostnader i samband med konsolernas allt mer likriktade h�rdvara gjorde att tredjepartsutvecklarna ofta s�g ekonomiskt intresse i att sl�ppa sina spel p� flertalet plattformar och det var inte l�ngre ovanligt att se samma spel p� samtliga tre konsoler s�v�l som till PC. Till skillnad fr�n tidigare generationer innebar det att �ven konsolkrigets f�rlorare kunde stoltsera med mer kompletta spelbibliotek �n som varit brukligt vilket egentligen gynnade alla utom Sony.

Jack �r arg.

N�gra andra som b�rjade uppt�cka framg�ngens baksida var Rockstar. I februari 2003 f�rsvarade sig en mord�talad amerikansk 16-�ring med att hans besatthet med Grand Theft Auto III varit orsaken till hans brott. Detta p� inr�dan av tv-spelshatande advokaten Jack Thompson som tillsammans med filmproducenten Uwe Boll - som sl�ppte sin f�rsta anskr�mliga spelbaserade film House of the Dead samma �r - skulle komma att bli 2000-talets mest �lskade hatobjekt f�r tv-spelare. Tv� ytterligare uppm�rksammade mordfall skulle under �rets g�ng peka ut Grand Theft Auto som en bidragande faktor f�r v�ldsd�den och moralpaniken var nu uppe i h�jder som inte hade sk�dats sedan Mortal Kombat.

Inte fr�n filmen Hostel, utan Steams logga.

2004
�r 2004 lade grunden till tv� otroligt viktiga onlineinitiativ som i princip p� egen hand skulle komma att dominera hela andra halvan av 00-talet. Valve sl�ppte efter sex sv�ra �r �ntligen uppf�ljaren till extremt hyllade Half-Life. Half-Life 2 blev om m�jligt �n mer hyllat �n sin f�reg�ngare och pekades ut som ett exempel f�r framtida spel i genren. Framf�r allt var det en trojansk h�st f�r Valves onlinetj�nst Steam som lanserats i tysthet �ret dessf�rinnan.

Trycket blev extremt stort p� aktiveringsservrarna och s�llan har v�l n�got varit hatat s� mycket som Steam n�r nyblivna Half-Life 2-�gare satt och svor f�r att de inte kunde anv�nda sitt spel. Men trots illvilja lyckades v�gspelet, Steam var installerat hos miljontals spelare och allt eftersom det f�rb�ttrades f�rbyttes ilskan mot uppskattning. Idag �r Steams onlinebutik och community-funktioner navet som hela PC-marknaden roterar kring medan Valve �r en av plattformens tv� mest rosade spelutvecklare.

In the Age of Chaos, two factions battled for dominance...

Senare samma �r skulle den andra skon trilla ned n�r Blizzard lanserade World of Warcraft. Blizzard gjorde vad Blizzard g�r och introducerade kanske inte s� mycket nytt till genren, men f�rb�ttrade och f�renklade p� n�stan samtliga plan tills det blev en s� slipad produkt att det tilltalade en bredare publik �n bara de allra mest inbitna n�rdarna. Eller ja, s� slipat som ett onlinerollspel kan vara kanske, f�r likt de flesta dylika lanseringar var mycket i ett of�rdigt stadium och inloggningsk�er var under en l�ngre tid vanliga. World of Warcrafts fortsatta framg�ngar beh�ver egentligen inte �ltas, men Blizzards tidigare meritlista till trots hade nog ingen kunna f�rv�nta sig vilken gigant spelet skulle bli och det �r fortfarande om�jligt att sl�ppa ett spel i genren utan att f�rs�ka m�ta sig med det. Hittills utan framg�ng.

Ken �r glad.

En synnerligen intressant batalj tog ocks� sin b�rjan detta �r. Sony gjorde int�g p� den b�rbara spelmarknaden med sin PSP och Nintendos senaste kassako verkade nu f�r f�rsta g�ngen p� allvar hotad. De kontrade d�rmed med den betydligt mindre kraftfulla Nintendo DS, som av de flesta s�gs som en f�rhalningsstrategi medan f�retaget arbetade fram den riktiga uppf�ljaren till Game Boy f�r att konkurrera med PSP. Somcasino-utan-licens.bizger tidigare skulle "de flesta" med tiden visa sig ha ganska fel. �rets �verl�gset viktigaste spelh�ndelse skedde dock under sommaren, en i �vrigt lugn tid f�r spelnyheter. Som kompanjon till tidningen Pocket Play lanserades n�mligen i juni m�nad webbsidan casino-utan-licens.biz.

Peter �r.. glad? Arg? R�dd?

2005
Med halva 00-talet tillryggalagt b�rjade det �terigen n�rma sig generationsv�xling. Nintendos mystiska Revolution hann bli Wii och - likt Nintendo DS - chocka med en v�ldigt okonventionell kontrollmetod och Sony visade �ven de upp sin kommande apparat Playstation 3. F�rst ut var dock Microsoft som s�v�l han utannonsera, som sl�ppa, Xbox 360 innan �ret var slut.

Fast beslutna att ligga steget f�re hade de rusat ut sin n�stagenerationsmaskin men den hade �nd� ett f�rh�llandevis starkt lanseringsutbud och togs emot v�l. Det var f�rst senare som konsekvenserna av att stressa fram h�rdvaran till fullo skulle uppdagas. Ett av de mer popul�ra tidiga spelen till Xbox 360 var Call of Duty 2, det f�rsta spelet i huvudserien som sl�pptes till konsol, och den breddningen av marknaden skulle visa sig viktig i och med Infinity Wards n�sta spelsl�pp.

Den �dla konsten att reta gallfeber p� en hel nation.

Men det l�g l�ngre fram i tiden. Vad alla pratade om under 2005 var ist�llet fjol�rets Grand Theft Auto: San Andreas, eller n�rmare best�mt Hot Coffee. Grand Theft Auto hade l�nge varit kontroversiellt men det var f�rst n�r moddare gr�vde fram en borttagen sexscen som stormen br�t ut p� allvar. Amerikanska politiker och tv-tyckare (och Jack Thompson f�rst�s) rasade, och det gjorde �ven utgivaren 2K:s aktier efter att �ldersm�rkningsgruppen ESRB k�nt sig tvingad att klassificera om San Andreas med det i princip os�ljbara "Adults Only". �ven om b�de spelbranschen och 2K har h�mtat sig vid det h�r laget gav h�ndelsen en tydlig signal om att utvecklare beh�vde vara betydligt mer noggrannare med sin kod och vilket hot moralens v�ktare faktiskt kunde utg�ra mot spelmarknaden.

Well, it does!

Den till en b�rjan sv�rf�rst�eliga Nintendo DS plockade ist�llet po�ng med mer familjev�nliga medel n�r Nintendogs sl�pptes och tog den mer breda publiken p� allvar. Framg�ngen l�t inte v�nta p� sig och alla inklusive Oprah ville ha den. Flertalet starka tredjepartstitlar, som Castlevania: Dawn of Sorrow och Phoenix Wright: Ace Attorney, lockade �ven mer traditionella spelare till plattformen och �ven om PSP har s�lt riktigt bra och �r den �verl�gset mest framg�ngsrika b�rbara plattformen som inte kommer fr�n Nintendo s� var det egentligen h�rifr�n som kappl�ppningen dem emellan avgjordes till Nintendos fav�r. Big time.

Gene Simmons spanar in... ackorden.

Den h�nade underdogen r�nte framg�ng efter framg�ng och skulle sedermera komma att bli f�retagets framg�ngsrikaste maskin genom tiderna. Och aprop� framg�ng: under november m�nad sl�ppte de tv� f�retagen Harmonix och Red Octane spelet Guitar Hero. Harmonix tidigare titlar Amplitude och Frequency hade f�tt god kritik men varit ganska smalt inriktade, s� med Guitar Hero f�rs�kte man sig p� n�got mer ambiti�st. Recensionerna var positiva, men var verkligen ett stort och klumpigt plasttillbeh�r n�got som skulle g� hem ute i stugorna?